Soort bizar: een zaal afgeladen met hardcore alpha geeks die och en ach roepen bij het zijn van ‘schattige’ foto’s van huisdieren.
Ning presenteerde zijn webplatform en gebruikte daarbij als voorbeeld hun best bezochte site cuteoverload.ning.com. Ning is een van de voorbeelden van het internet als platform fenomeen. Ning biedt gebruikers een standaard platform inclusief een groot aantal applicaties. Gebruikers kunnen deze applicaties as-is gebruiken, ze naar hun eigen smaak en behoefte aanpassen of zelf compleet nieuwe applicaties van scratch ontwikkelen (Nu PHP en Ruby inclusief de Rails eind Q2). In principe is het gebruik van het platform helemaal gratis. Ning verdient zijn geld enerzijds GoogleAds/Yahoo ads en de verkoop van value-added services, zoals advertentievrije accounts, eigen url’s, bandbreedte garanties en meer opslagcapaciteit. De filosofie is dat Ning de community alleen bootstrapt waarna het merendeel van de code door de gebruikers zelf geschreven wordt. Als garantie tegen vendor lock-in zijn alle applicaties via webservices (atom-based) aanspreekbaar. Op deze wijze kan de eigen content altijd in gestructureerde wijze uit de Ning omgeving gehaald wordt.
Het resultaat zover ik tot nu gezien spreekt mij in elk geval aan: het Ning platform enabled gebruikers om eigen omgevingen in te richten, de omgeving desgewenst te delen met anderen etc., zonder de zorg voor het inrichten en beheren van allerhande IT-diensten. Omdat de applicaties desgewenst volledig door de gebruiker aangepast kunnen worden kan uitgaande van een generieke opzet een specifieke doelgroep bediend worden. Ning wordt nu al onder meer door SOHO bedrijven als zorgenvrij IT-platform gebruikt. Ook het onderwijs, met name K-2-12 (lees PO), maar ook het verdere onderwijs, heeft Ning ontdekt als betaalbaar, beheerd platform voor een groot deel van hun IT-behoeften. Door de eenvoud en door de aanwezigheid van een groot aantal kant en klare bouwstenen is Ning ideaal voor het maken van situated software.
Als gezegd, de top Ning site, bezoekerswise, is cuteoverload.ning.com. Andere voorbeelden zijn te vinden op www.ning.com.

—
h@nzz/2006